On reconnaît un type de fissure de fondation à quatre indices : sa direction (verticale, diagonale, horizontale ou en escalier), sa largeur, son bord (fermé, ou ouvert avec un décalage) et le matériau du mur (béton coulé, bloc de béton ou brique). Une fissure fine, de largeur constante et fermée est presque toujours du retrait du béton; une fissure horizontale, ou qui suit les joints d’un mur de blocs en escalier, indique un mouvement de la fondation.

Ces repères viennent de trois sources québécoises : le Guide de performance de l’APCHQ (qui fixe des tolérances par élément de construction, édition consultée : 2006), les ingénieurs en bâtiment d’Onesta Bâtiment Conseil et la plateforme d’inspection Mon Inspecteur Certifié. Le schéma ci-dessous montre les cinq cas que cet article apprend à distinguer. Pour savoir si une fissure est grave et quoi faire, passez ensuite à notre article Quand une fissure de fondation est-elle grave au Québec?

Schéma simplifié, hors échelle. Légende : 1. fissure de retrait; 2. fissure de tassement, qui s’élargit; 3. fissure horizontale, avec un mur qui bombe (le pointillé montre la position d’origine); 4. fissure en escalier dans un mur de blocs; 5. fissure de dalle.

Comment reconnaître une fissure de retrait (1)?

Une fissure de retrait est fine, presque verticale et de largeur constante sur toute sa longueur. Selon Mon Inspecteur Certifié, une fissure verticale ou légèrement diagonale (moins de 30 degrés), de moins de 3 mm et de largeur constante, est presque toujours due au retrait normal du béton pendant son durcissement.

Les ingénieurs d’Onesta Bâtiment Conseil ajoutent qu’elle est mince, verticale et non ouverte, c’est-à-dire fermée. L’APCHQ la juge acceptable tant qu’elle ne dépasse pas 1/8 po (3 mm) et qu’elle ne laisse pas entrer l’eau. C’est la plus fréquente et la moins inquiétante des fissures, mais une fissure de retrait qui suinte après la pluie se scelle quand même.

Comment reconnaître une fissure de tassement (2)?

Une fissure de tassement est verticale ou diagonale, ouverte et souvent plus large à une extrémité, parfois avec un décalage entre ses deux côtés. Onesta Bâtiment Conseil décrit ces fissures comme verticales et ouvertes, avec parfois un décalage visible de part et d’autre.

Elles partent souvent d’un coin de fenêtre ou de porte, là où les contraintes se concentrent, et s’accompagnent parfois de portes qui coincent. Le test le plus simple : passez la main le long de la fissure. Si un bord dépasse l’autre, le mur a bougé. Notre article au-delà du sous-sol décrit les signes qui apparaissent dans le reste de la maison, et notre guide sur le type de sol explique pourquoi certains terrains se tassent davantage.

Comment reconnaître une fissure horizontale (3)?

Une fissure horizontale court le long du mur, souvent à mi-hauteur, parfois avec un mur qui bombe vers l’intérieur. Selon Onesta, elle est causée par la poussée latérale du sol, qui augmente considérablement dans un sol gélif comme l’argile, surtout sans drainage adéquat derrière les murs.

Pour vérifier si le mur bombe, posez un niveau ou une règle bien droite de 8 pieds (2,4 m) contre le mur. L’APCHQ tolère au plus 1 po (25 mm) de cambrure sur 8 pi (2,5 m) pour un mur de sous-sol en béton coulé neuf, mesurée de la base au haut du mur : un écart plus grand dépasse cette référence. Les murs en blocs de béton résistent moins bien à cette poussée que les murs en béton coulé. Pour comprendre d’où elle vient, lisez nos articles sur la pression hydrostatique et sur les 4 dégâts d’eau qui menacent la fondation.

Comment reconnaître une fissure en escalier (4)?

Une fissure en escalier suit les joints de mortier d’un mur de blocs ou de briques, en diagonale, comme les marches d’un escalier. Selon Mon Inspecteur Certifié, elle est typique des fondations en blocs de béton : fine et stable, elle peut venir d’un tassement mineur et normal; élargie ou décalée, elle signale un tassement différentiel de la fondation.

Elle suit le mortier plutôt que de traverser les blocs, parce que les joints sont le point faible du mur. Mesurez-la et revérifiez-la comme n’importe quelle fissure : c’est son évolution qui décide. Attention à la brique extérieure, qui fissure aussi pour des raisons normales : l’APCHQ accepte une certaine fissuration de retrait et de dilatation thermique, voir le tableau plus bas.

Comment reconnaître une fissure de dalle de sous-sol (5)?

Une fissure de dalle est le plus souvent un retrait du béton. L’APCHQ juge acceptables les fissures de retrait normal d’une dalle tant que leur largeur ne dépasse pas 1/8 po (3 mm), et demande de réparer celles qui laissent entrer l’eau, par injection d’époxy, injection de produits flexibles ou pose d’une membrane.

Une dalle qui s’enfonce, se soulève ou sonne creux est un autre problème : le guide de l’APCHQ traite séparément les dalles hors niveau et les vides sous la dalle, qui demandent une évaluation. Si la fissure de dalle rejoint une fissure du mur, prenez-les en photo ensemble, c’est un indice précieux pour le professionnel.

Quelles tolérances l’APCHQ fixe-t-elle pour chaque élément?

L’APCHQ fixe un repère de 3 mm (1/8 po) pour la plupart des fissures de béton, avec des nuances selon l’élément. Ces critères décrivent la performance minimale attendue d’une construction neuve : ils ne sont pas un diagnostic pour une maison ancienne, mais ils donnent un point de comparaison reconnu au Québec.

Élément	Repère de l’APCHQ (construction neuve)	Si le repère est dépassé
Mur de fondation en béton coulé	Retrait acceptable jusqu’à 1/8 po (3 mm); aucune fissure ne doit laisser entrer l’eau ni causer de soulèvement par le gel	Réparation : injection d’époxy, de produits flexibles ou membrane
Semelle de béton	Une fissure de plus de 1/8 po (3 mm) est jugée excessive	Réparation, avec renforcement si la situation l’exige
Dalle de béton	Retrait acceptable jusqu’à 1/8 po (3 mm)	Réparation par injection ou membrane
Mur de sous-sol arqué	Au plus 1 po (25 mm) sur 8 pi (2,5 m), de la base au haut du mur	Correction de l’écart
Maçonnerie extérieure (brique)	Au plus 1/8 po (3 mm) par 33 pi (10 m) de mur; aucune fissure visible à plus de 20 pi (6 m) ni de plus de 1/8 po (3 mm)	Réparation par l’entrepreneur

Comment documenter une fissure avant d’appeler un spécialiste?

Mesurez, marquez, photographiez et revérifiez. Ces quatre gestes prennent dix minutes et donnent au spécialiste exactement ce dont il a besoin pour distinguer une fissure de retrait d’une fissure active.

Mesurez la largeur au millimètre avec une règle ou une jauge à fissures, à l’endroit le plus large.
Tracez un repère au crayon à chaque extrémité de la fissure et inscrivez la date.
Photographiez-la avec une règle dans le cadre, toujours sous le même angle.
Revérifiez après chaque hiver. L’APCHQ recommande de vérifier l’évolution des fissures de plus de 1/8 po après un cycle de gel et de dégel.

Marco Réparation de fondation se déplace en personne pour chaque soumission et chaque inspection de chantier. L’entreprise détient une licence valide de la Régie du bâtiment du Québec (RBQ n° 5775-3246-01) et dessert Montréal, Laval, la Rive-Sud (dont Longueuil et Brossard), le West Island et Salaberry-de-Valleyfield. Voyez à quoi vous attendre pendant une inspection, ou consultez notre page réparation de fissures et notre comparatif polyuréthane ou époxy.

Une fissure ne ressemble à aucune de celles-ci?Contactez Marco Réparation de fondation pour une inspection gratuite et un avis honnête sur sa cause.

Questions fréquentes

Une fissure verticale est-elle toujours une fissure de retrait?

Non. Une fissure verticale fine, fermée et de largeur constante est presque toujours du retrait. Mais une fissure verticale ouverte, plus large à une extrémité ou accompagnée d’un décalage de part et d’autre signale plutôt un tassement, et mérite une évaluation.

Une fissure dans la brique extérieure est-elle une fissure de fondation?

Pas nécessairement. L’APCHQ précise que la maçonnerie rétrécit pendant la cure et se dilate et se contracte avec la température, ce qui cause des fissures liées à un comportement normal des matériaux, dans les limites du tableau ci-dessus. Par contre, une fissure en escalier qui s’élargit dans la brique, surtout avec des portes qui coincent, justifie de faire vérifier la fondation.

Une photo suffit-elle pour identifier une fissure?

Une photo documente la fissure, mais elle ne remplace ni la mesure de sa largeur, ni le suivi de son évolution dans le temps, ni l’avis d’un professionnel. La même photo, prise sous le même angle avant et après un hiver, est par contre un excellent point de comparaison.